Libros Narraterra - 1

Queda inaugurada la sección Libros Narraterra, donde recopilaré cinco propuestas de actualidad para los lectores insomnes. Este mes, aprovechando el Extra de Qué Leer de los libros del año, he seleccionado algunos de los títulos que me han parecido más interesantes. Además, por ser la primera vez, un +1 Extra con el principal lanzamiento de Febrero.

Título: El Sueño del Celta
Autor: Mario Vargas Llosa
Editorial: Alfaguara

El sueño del celta narra la peripecia vital de Roger Casement (1864-1916), que fue cónsul británico en el Congo Belga: un aventurero, un idealista al que la vida le esperaba como una metáfora de la maldad. Ahí, en ese territorio que se multiplica por cinco (África, la Amazonia, Irlanda, la cárcel, el sexo), Casement toca la maldad humana en su estado más puro y, por tanto, más enfangado. Una obra apasionante que roza el alma humana, la atraviesa y la devuelve en su estado más verdadero, oscura o clara, clemente o maldita.

Título: El Pasaje
Autor: Justin Cronin
Editorial: Umbriel

En lo más profundo de la jungla, un científico, al frente de una expedición, descubre una sustancia milagrosa que tal vez permita aumentar la esperanza de vida de la humanidad y acabar con la mayoría de las enfermedades. Al menos, eso es lo que él cree. Se equivoca. Ningún ser humano sale vivo de la expedición. El multipremiado Justin Cronin nos ofrece con El pasaje una formidable aventura llena de suspense y una épica de la resistencia humana ante la madre de todas las catástrofes.

Título: Sukkwan Island 
Autor: David Vann 
Editorial: Alfabia/Empúries

Sukkwan Island. Una isla salvaje en el sur de Alaska, a la que solamente puede accederse en barco o hidroavión, repleta de frondosos bosques húmedos y montañas escarpadas. Este será el inhóspito decorado donde Jim decidirá fortalecer las relaciones con su hijo Roy, a quien apenas conoce. Doce meses por delante, viviendo en una cabaña apartada de todo y de todos: parece una buena oportunidad para estrechar lazos y recuperar el tiempo perdido. Pero la situación, poco a poco, deviene clautrofóbica, asfixiante, insostenible. La díficiles condiciones de supervivencia y la olla a presión emocional a la que se ven abocados padre e hijo acaban por conformar una postal de pesadilla.

Título: El Viajero del Siglo 
Autor: Andrés Neuman 
Editorial: Punto de Lectura
El viajero del siglo. Un viajero enigmático. Una ciudad en forma de laberinto de la que parece imposible salir. Cuando el viajero está a punto de marcharse, un insólito personaje lo detiene, cambiando para siempre su destino. Lo demás será amor y literatura: un amor memorable, que agitará por igual camas y libros; y un mundo imaginario que condensará, a pequeña escala, los conflictos de la Europa moderna. El viajero del siglo nos propone un ambicioso experimento literario: leer el siglo xix con la mirada del xxi. Un puente entre la historia y los debates de nuestro presente global: la extranjería, el multiculturalismo y los nacionalismos, la emancipación de la mujer.
 

Título: Bilbao - New York - Bilbao
Autor: Kirmen Uribe 
Editorial: Seix Barral

Bilbao-New York-Bilbao transcurre durante un vuelo entre el aeropuerto de Bilbao y el JFK de Nueva York, y desgrana la historia de tres generaciones de una misma familia. A través de cartas, diarios, e-mails, poemas y diccionarios, crea un mosaico de recuerdos y narraciones que conforman un homenaje a un mundo prácticamente extinguido, a la vez que un canto a la continuidad de la vida. Con esta novela, Kirmen Uribe debuta de manera deslumbrante en el panorama literario español. Considerado uno de los máximos renovadores de la literatura en lengua vasca, se adentra en las aguas de la autoficción con una escritura rica, compleja y sugerente realmente conmovedora.

EXTRA +1

Título: 1Q84
Autor: Haruki Murakami
Editorial: Tusquets
En japonés, la letra q y el número 9 son homófonos, los dos se pronuncian kyu, de manera que 1Q84 es, sin serlo, 1984, una fecha de ecos orwellianos. Esa variación en la grafía refleja la sutil alteración del mundo en que habitan los personajes de esta novela, que es, también sin serlo, el Japón de 1984. En ese mundo en apariencia normal y reconocible se mueven Aomame, una mujer independiente, instructora en un gimnasio, y Tengo, un profesor de matemáticas. Ambos rondan los treinta años, ambos llevan vidas solitarias y ambos perciben a su modo leves desajustes en su entorno, que los conducirán de manera inexorable a un destino común. Y ambos son más de lo que parecen: la bella Aomame es una asesina; el anodino Tengo, un aspirante a novelista al que su editor ha encargado un trabajo relacionado con La crisálida del aire, una enigmática obra dictada por una esquiva adolescente. Y, como telón de fondo de la historia, el universo de las sectas religiosas, el maltrato y la corrupción, un universo enrarecido que el narrador escarba con precisión orwelliana.
 

El Señor de las Moscas - William Golding

Argumento:

Fábula moral acerca de la condición humana, El Señor de las moscas es además un prodigioso relato literario susceptible de lecturas diversas y aun opuestas. Si para unos la parábola que William Golding estructura en torno a la situación límite de una treintena de muchachos solos en una isla desierta representa una ilustración de las tesis que sitúan la agresividad criminal entre los instintos básicos del hombre, para otros constituye una requisitoria moral contra una educación represiva que no hace sino preparar futuras explosiones de barbarie cuando los controles se relajan. 

Opinión:

He aquí la eterna pregunta: ¿es el ser humano, de natural, un puro instinto agresivo?, ¿o existe algo, a lo que llamamos razón, que lo diferencia de los demás animales? En el Señor de las Moscas hay tres grupos muy bien diferenciados: por un lado, los pequeños, descarriados y dependientes miembros de la sociedad tribal de la que forman parte, únicamente buscan seguridad y alimento; en segundo lugar, los cazadores, liderados por Jack, que reunen las peores cualidades del hombre y, por último, Ralph, Piggy y Simon, los únicos tres personajes que muestran lo que universalmente conocemos por razón. Es verdaderamente reseñable que sólo tres elementos de un grupo tan numeroso muestren alguna forma de bondad o justicia. De ahí, uno se inclina a pensar que Golding no tiene demasiada fe en el ser humano. En esa desproporción, el destino de cada uno de los bandos de la contienda moral que se libra en El Señor de las Moscas es inevitable.

William Golding

Entendida la lección ética de la novela y al margen de ella, la narrativa sencilla y descriptiva de Golding permite disfrutar, con bastante facilidad, de los detalles de personalidad de cada uno de los niños. Me gusta Simon y su silencio inteligente e inquietante. Ralph es quizás un personaje más anodino, estereotipo del líder justo al estilo americano. Y Piggy peca de repelente. Estos dos últimos, sin embargo, mezclan muy bien en el desarrollo de la trama. La poca complejidad del escenario, una pequeña, casi diminuta, isla en medio de ninguna parte, permite al autor manejar la vertiente filosófica dentro de unos límites espaciales y temporales que facilitan la comprensión. Es esto, tal vez, lo que no le permite ser mejor novela. El autor evita pasar una frontera que exigiría demasiada complejidad argumental.

El final cumple las expectativas, algo bastante complicado cuando se espera mucho de la conclusión. En ese sentido, El Señor de las Moscas combina a la perfección el ritmo narrativo y el suspense con la coherencia argumental. Es una novela apta para todos los públicos y muy útil como ejemplo moral de la juventud. No es raro que sea una de las novelas favoritas de los centros educativos americanos junto con El Guardián entre el Centeno. Muy recomendable para el que le guste reflexionar.

 

Haruki Murakami

• Nombre: Haruki Murakami
• Nacionalidad: Japonesa
• Nacimiento: Kioto, 12 de enero de 1949
• Obra de referencia: Tokio Blues (Norwegian Wood)
• Premios: Noma,  Tanizaki,  Yomiuri,  Kafka, Jerusalén

Biografía:

Haruki Murakami nació en Japón durante el “baby boom” posterior a las Segunda Guerra Mundial. A pesar de nacer en Kyoto, pasó la mayor parte de su juventud en Shukugawa (Nishinomiya), Ashiya y Kobe. Su padre era hijo de un monje budista y su madre hija de un comerciante de Osaka. Ambos enseñaban literatura japonesa.

Desde su infancia, Murakami ha estado muy influenciado por la cultura occidental, particularmente en cuanto a música y literatura. Creció leyendo gran cantidad de trabajos de escritores americanos como Kurt Vonnegut y Richard Brautigan y es por ello que suele diferenciarse de otros escritores japoneses debido a sus influencias occidentales.

Estudió literatura y teatro en la Universidad de Waseda en Tokio, donde conoció a su mujer, Yoko. Su primer trabajo fue como dependiente de una tienda de discos, donde trabaja uno de sus principales personajes: Toru Watanabe en Norwegian Wood. Poco después de finalizar sus estudios, Murakami abrió un bar de jazz llamado “Peter Cat” en Kokubunji, Tokio junto a su mujer. El bar estuvo abierto desde 1974 hasta 1981.

Muchas de sus novelas tienen títulos o temática referida a música, ya sea clásica, como los títulos de los tres libros que forman “Crónica del Pájaro que Da Cuerda al Mundo” basados en obras de Rossini, Schumann y Mozart; o canciones pop como “Dance, Dance, Dance” de The Dells, la propia “Norwegian Wood” de los Beatles o “Al Sur de la Frontera, al Oeste del Sol” (South of the Border, West of the Sun) cuya primera parte es el título de una canción de Nat King Cole.

Murakami es un amante de los gatos y habitual corredor de maratones y triatlones. Aunque empezó a correr tarde, a los 33 años, ha completado un ultramaraton de 100 kilómetros alrededor del Lago Saroma en Hokkaido. Esta afición queda reflejada en su obra de no ficción “De qué hablo cuando hablo de correr” publicada en 2008.

Obra:

Novela 

1979 Hear the Wind Sing (no publicada en español)
1980 Pinball, 1973 (no publicada en español)
1982 La caza del carnero salvaje

1985 El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas

1987 Tokio blues (Norwegian Wood)

1988 Dance Dance Dance (no publicada en español)
1992 Al sur de la frontera, al oeste del sol

1995 Crónica del pájaro que da cuerda al mundo

1999 Sputnik, mi amor

2002 Kafka en la orilla

2004 After Dark

2009 1Q84

Relato

1983-1990 The Elephant Vanishes (no publicada en español)

1996 Sauce ciego, mujer dormida

2000 After the quake (no publicada en español)

Ensayo/Otros

1990 Rain, Burning Sun (Come Rain or Come Shine) (no publicada en español)
1997 Portrait in Jazz (no publicada en español)

1997–1998 Underground (no publicada en español)

2001  Portrait in Jazz 2  (no publicada en español)

2007 De qué hablo cuando hablo de correr

2008 It Ain't Got that Swing (If It Don't Mean a Thing) (no publicada en español)

 

La Lectura y el Arte

La Lectura, de Picasso

¡29,7 millones de euros! Por ese precio desorbitado se ha vendido "La Lectura" de Picasso en la subasta celebrada en la sala Sotheby's de Londres. La obra ya había sido subastada anteriormente por no más de cinco millones de euros. Semejante subida de precio no atiende a razones.

Pablo Picasso pintó en 1932 este óleo que representa a una joven, Marie-Thérèse Walte, que inspiraría al pintor en multitud de retratos de mujer a lo largo de ese año. Se trata de un cuadro de vivos colores que representa, según dicen, al libro como símbolo sexual. No es la única referencia literaria de Picasso, que también pintó "Dos mujeres leyendo" dos años después.

La Lectura, de Manet

Como es natural, el libro ha sido modelo para multitud de artistas. Manet pintó su propia "La Lectura" en la que mostraba a su hijo leyendo un libro frente a su mujer, Suzanne, donde dominaban los blancos luminosos. Su relación con la literatura no acaba ahí, pues fue el autor de un retrato del escritor Émile Zola, amigo de su juventud, en 1968, y más adelante, en 1880, con su cuadro "Mujer Leyendo" que representaba la vida moderna de la época.  Manet no fue el único impresionista que abundó en esta temática. Pierre Renoir, pintó su "Muchacha Leyendo" en 1876, aprovechando la luz que sale del libro y de la lectora para inundar de conocimiento la escena, o "Una Joven Leyendo" en la que se muestra a una muchacha disfrutando de la lectura ante un jarrón de flores.

Muchacha Leyendo, de Renoir

Otros ejemplos se pueden encontrar en "Niño Leyendo" del chileno Valenzuela Puelma o "Hombre Leyendo en el Parque" del expresionista alemán August Macke. El mismo Botero también pintó a varias a mujeres leyendo. En definitiva, el viejo gusto por la lectura ha trascendido generaciones de pintores y seguirá haciéndolo mientras haya gente que ame al libro.

  Personalmente, me ha llamado la atención la obra hiperrealista de un pintor iraní, Iman Maleki, con varios cuadros preciosos de lectores extasiados como todos nosotros. Lo he encontrado por ahí, perdido en la red, pero vale muchísimo la pena, sobre todo en estos tiempos en el que se prima el absurdo arte moderno que puebla las galerías de muchos de los museos. La mayoría de los cuadros de Maleki tienen una expresividad asfixiante y yo diría que son más que reales, extraordinariamente reales. Supongo que a los detractores del realismo les estomagará, pero no es el caso. A continuación os dejo el enlace a la página web de este joven pintor que no tiene desperdicio: Web de Iman Maleki. Espero que os guste su obra tanto como me ha gustado a mí.

Omens of Hafez, de Iman Maleki

Sisters and Book, de Iman Maleki

Nunca Me Abandones - Kazuo Ishiguro

Argumento:

A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier otro grupo de adolescentes. Practican deportes, o tienen clases de arte donde sus profesoras se dedican a estimular su creatividad. Es un mundo hermético, donde los pupilos no tienen otro contacto con el mundo exterior que Madame, como llaman a la mujer que viene a llevarse las obras más interesantes de los adolescentes, quizá para una galería de arte, o un museo. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham y también fueron un triángulo amoroso. Y ahora, Kathy K. se permite recordar cómo ella y sus amigos, sus amantes, descubrieron poco a poco la verdad. El lector de esta espléndida novela, utopía gótica, irá descubriendo que en Hailsham todo es una re-presentación donde los jóvenes actores no saben que lo son, y tampoco saben que no son más que el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.

Opinión:

En Nunca Me Abandones (Never Let Me Go) se cuenta una historia corriente: un relato de la vida de tres jóvenes, centrada en un punto de vista muy personal de su protagonista, Kathy K. Hasta aquí, se trata de una narración meticulosa y precisa, que abunda en los sentimientos, las reacciones y las sensaciones propias de tres adolescentes (en el primer tramo, durante su etapa en el instituto) y de tres adultos (más adelante, cuando lo abandonan). Kazuo Ishiguro trenza con delicadeza ese entramado de relaciones personales con gran maestría, manejando los tiempos con calma y dejando fluir en el lector un interés natural por la vida de los personajes.

Kazuo Ishiguro

No obstante, la magia de la novela se sustenta en ese halo de misterio que subyace bajo esa aparente normalidad de la que hablaba al principio. Los alumnos del internado Hailsham no son chicos corrientes. Están destinados a morir, a donar sus organos a la gente de verdad: la humanidad que los ha creado. Es entonces, cuando conocedor de esa verdad incómoda, te domina la inquietud, pero levemente, con un pequeño temor constante a la espera del destino fatal de los protagonistas. Sorprende de veras, la naturalidad con la que los chicos de Hailsham afrontan ese destino, al principio bastante ignorantes, pero del que llegan a ser plenamente conscientes al dejar el instituto. Sin embargo, nunca llegan a asimilar la verdadera realidad que desconocen y que se les ha ocultado durante toda su vida.

En este escenario, el escritor británico navega con pericia hacia la conclusión de esta fantástica novela. Como contrapunto, cierta lentitud en el desarrollo puede causar aburrimiento a alguno, pero vale la pena continuar hasta el final para disfrutar de la meláncolica conclusión narrada por Kathy K.